Con 105,2 millones de nodos, EtherCAT ha superado ampliamente la barrera de los 100 millones y ha consolidado aún más su posición líder en el mercado de los sistemas Ethernet industrial en tiempo real. En 2025, se añadieron 16,9 millones de nuevos nodos, una clara señal de que el crecimiento vuelve a acelerarse.
Los datos se basan en las cantidades reportadas por los fabricantes de chips y siguen una metodología deliberadamente conservadora: los chips multiprotocolo solo se contabilizan de forma proporcional, las implementaciones en FPGA representan únicamente el 10% del total, y los módulos de E/S modulares no se incluyen en el recuento. Como resultado, las cifras reflejan de forma realista el mercado real de EtherCAT y evitan sobreestimaciones.
“El hecho de que se hayan añadido 16,9 millones de nuevos nodos en un solo año habla por sí mismo: los niveles de inventario tras la crisis de chips se han reducido, y el crecimiento orgánico de EtherCAT continúa”, afirmó Martin Rostan, Director Ejecutivo del EtherCAT Technology Group. “Nuestro método implica cierto desfase temporal, ya que no todos los chips entregados se incorporan inmediatamente a dispositivos enviados. Sin embargo, los fabricantes de chips reportan cifras realistas, ya que las exageraciones tendrían consecuencias financieras. Hemos adoptado un enfoque muy conservador con los chips multiprotocolo: la proporción realmente utilizada para EtherCAT probablemente sea mayor en la práctica.”
Varios factores contribuyen al éxito continuado de EtherCAT:
- Ventajas técnicas: tiempos de ciclo cortos, alto determinismo y baja latencia gracias a un flujo de datos eficiente, posible gracias al característico principio funcional “on-the-fly” de EtherCAT.
- Facilidad de puesta en marcha: topología flexible y escalable, asignación automática de direcciones, sin necesidad de switches ni conocimientos de IT.
- Amplio abanico de aplicaciones: automatización de fabricación, robótica, tecnología de embalaje, fabricación de semiconductores, energía y tecnología de edificios, tecnología médica, sistemas de ensayo y medición, y transporte.
- Atractivo económico: implementación rentable, interoperabilidad robusta y la mayor variedad de dispositivos del mercado.
El EtherCAT Technology Group (ETG) prevé un crecimiento sostenido y acelerado de EtherCAT, impulsado por la creciente importancia de la ciberseguridad y nuevas aplicaciones en robótica, automatización de fabricación e intralogística.
Con EtherCAT, la tarifa de licencia está incluida directamente en el chip. A través de Beckhoff Automation —inventor y licenciante de EtherCAT— los fabricantes de chips EtherCAT utilizan esto para financiar el ETG y, por extensión, el ecosistema tecnológico. La membresía en el ETG sigue siendo gratuita para usuarios y proveedores; la financiación se obtiene a través de las tarifas de licencia incluidas en los chips. Este modelo favorece la neutralidad, la colaboración abierta y la rápida adopción de la tecnología.